当地时间11月28日，澳大利亚联邦参议院投票通过了《2024网络安全(社交媒体最低年龄)修正案》，禁止16岁以下未成年人使用多数社交媒体平台。
至此，该法案已通过了参众两院的审议，预计将在12个月后生效实施，澳大利亚也将成为全球对未成年人使用社交媒体立法最严的国家。
当地媒体预计，脸书、X、照片墙等网络社交媒体平台将受到影响。
澳总理：此举为确保社媒履行社会责任
根据该法案，网络社交媒体公司如未能采取合理措施阻止16岁以下未成年人使用其平台，最高将被罚款5000万澳元(约合人民币2.35亿元)，而违反规定的未成年人或其父母不会受到惩罚。同时，社交媒体公司不能强迫用户提供评估年龄的政府身份证件。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯29日表示，这是世界领先的举动，以确保社交媒体公司履行他们的社会责任。
此前，阿尔巴尼斯在当地媒体发表评论文章提及，社交媒体在带来社会效益的同时，也正在造成社会危害。他表示，社交媒体可能成为霸凌行为、焦虑感受的来源，还可能成为网络罪犯的工具，“由于年轻人热衷于此，所以面临的风险也最大”。
澳大利亚通讯部长米歇尔·罗兰表示，这项立法让社媒平台承担责任，而不是父母或儿童，以确保有足够的年龄验证保护措施。罗兰称：“我想对家长们说，在保护孩子免受社交媒体内容或上瘾行为造成伤害方面，政府站在你们这边。”
有居民表示，该法案“对我们孩子的安全至关重要”。但也有批评人士认为，这项禁令将剥夺儿童接触社交媒体积极方面的机会，还会剥夺平台打造更安全的网络空间的动力。
社媒公司：警告澳政府不要过快行动
对此，社交媒体公司说，他们将遵守新立法，但警告澳政府不要在没有充分协商的情况下过快采取行动。
脸书母公司Meta的发言人于当地时间11月28日发表声明称，“我们对这一立法程序感到担忧，有关方面在没有充分考虑证据、行业为确保合适年龄者的体验而采取的措施以及年轻人意见的情况下仓促通过了该立法。”
X平台的运营公司X Corp则称，公司“严重怀疑法案的合法性”。X Corp认为，这项立法可能侵犯儿童言论自由和获取信息的权利。
而在法案通过之前，谷歌及Meta曾敦促澳大利亚政府推迟这项禁令性质的法案。
多国政府：立法限制社媒使用年龄
由于担心社交媒体对青少年心理健康产生负面影响，全球越来越多的政府已经开始或计划通过立法手段来限制社交媒体的使用年龄。
据路透社报道，早在2023年，法国就提议禁止15岁以下儿童使用社交媒体，但用户可以通过父母同意来避免该禁令。
此前，美国多个州酝酿加强对未成年人使用社交媒体的监管。今年3月，美国佛罗里达州签署了一项州议会通过的法案，规定该州不满14岁居民不得开设社交媒体账号；14岁以上未满16岁的未成年人开设社交媒体账号需要获得家长同意。该法案将于明年1月1日起生效。
根据英国《网络安全法》，英国将在2025年对未成年人使用社交平台进行更严格的监管。
除此之外，还有国家禁止儿童在课堂使用电子产品，从“源头”上限制儿童接触社交媒体。荷兰各地小学课堂自9月2日起禁用手机、智能手表和平板电脑等电子产品。早在今年初，荷兰中学课堂就实施了这一规定。
